Ich bin heute mit einem etwas anderen Newsletter zurück … auf Wunsch mehrerer Leute aus meiner Instagram-Community, die wollten, dass ich über „die Lebensbedingungen meiner Kunsthandwerker“ spreche, also über die Kunsthandwerker, mit denen ich für meine Kollektion zusammengearbeitet habe, deren Arbeit ich fördern möchte und für die ich tatsächlich India Sampatti geschaffen habe.
Aber Sie werden sehen, dass ich während meiner Reise im September 2024, um sie zu treffen, tatsächlich mehrere Realitäten entdeckt habe. Komm, ich erzähl es dir!
Drei Wochen lang reiste ich mit Satnam, meinem Sikh-Führer und Fahrer, durch Rajasthan und Gujarat und suchte nach Partnern, um meine allererste Kollektion zum Leben zu erwecken. Diese Reise war in vielerlei Hinsicht interessant, insbesondere aufgrund der Vielfalt der Arbeits- und Lebensbedingungen der Kunsthandwerker.
Ich sah ganz unterschiedliche Welten – aber immer getrieben von der gleichen Liebe zur Geste, der gleichen Verbundenheit mit dem Know-how.
In Rajasthan lernte ich dank eines Kontakts in Frankreich die Leiterin einer kleinen Nähwerkstatt kennen. Dort arbeiten rund zwanzig Personen: zwei „Meister“, die Bestellungen entgegennehmen und die Schnittmuster entwerfen, diejenigen, die sie vorbereiten, diejenigen, die sie zuschneiden, die Näherinnen hinter den Maschinen (allesamt Männer) sowie drei Frauen, die für die Qualitätskontrolle zuständig sind. Ich verbrachte mehrere Tage mit ihnen, da unser Besprechungsraum an die Nähwerkstatt angrenzte, die ich immer wieder durchqueren musste, um vom Besprechungsraum in einen großen Lagerraum zu gelangen, wenn ich den Stoff aussuchen wollte, nachdem das „Muster“ des von mir angefertigten Modells fertig war. Dieser Raum wurde auch zum Schneiden an einem großen, langen Tisch genutzt.
Die Arbeitsatmosphäre in der Werkstatt erschien mir ausgezeichnet, es wurde herzlich ausgetauscht, diskutiert und gelacht. Der komfortable, klimatisierte Raum verfügt über ein Fenster mit Blick ins Grüne. So viel zu den Arbeitsbedingungen, Fakt ist aber, dass die Gehälter bescheiden sind. Mein Traum ist es, eine eigene Kreativwerkstatt mit besser bezahlten Kunsthandwerkern zu haben.
Der Direktor brachte uns auch nach Sanganer, wo ich einen Handwerksdrucker besuchen konnte, der im Obergeschoss seines Hauses arbeitete. Da wurde mir klar, dass diese Nähe zwischen Leben und Arbeit eine weit verbreitete Realität ist.
Denn tatsächlich arbeiten viele Handwerker zu Hause. Dies wurde noch deutlicher, als wir in Gujarat ankamen. Wir trafen Weber, die als Familie arbeiten – Vater und Sohn – und mehrere Gebäude besitzen, eines davon mit einem eigenen Webstuhl, Räume mit Blick in die Natur, die gut belüftet sind, um der Hitze standzuhalten. Oder auch Drucker, die wiederum von zu Hause aus arbeiteten, in Räumen, in denen es für die verschiedenen Druckstufen neben dem Haus noch mehrere Gebäude gab.
Dies sind die Kunsthandwerker, die ich für die India Sampatti-Kollektion ausgewählt habe: diejenigen, die die Tradition fortführen, indem sie sie täglich mit Bescheidenheit und Leidenschaft leben.
Ich kaufte handgesponnenen und handgewebten Khadi-Stoff, um daraus Blusen, wunderschöne, mit der Ajrakh-Technik bedruckte Dupattas und Stolen in Tangalya-Weberei herzustellen – eine seltene Technik, die heute nur noch knapp 15 Familien beherrschen. Jedes Stück trägt seine Geschichte, seine Gesten, seine Wurzeln.
Diese Kunsthandwerker tun, was sie lieben, zu Hause, umgeben von ihren Lieben. Doch all dies bleibt fragil. Industrialisierung, Fast Fashion und billige synthetische Stoffe stören dieses Gleichgewicht. Die jüngeren Generationen übernehmen die Fackel oft nicht: Sie gehen in die Fabrik, weil ihnen im Handwerk die Möglichkeiten fehlen.
Und dann gibt es noch diejenigen, die es geschafft haben, ganz groß rauszukommen. Ich traf in Bagru einen Drucker, der sein Vermögen durch die Zusammenarbeit mit einem japanischen Designer gemacht hat: Er hat ein großes Anwesen mit mehreren Gebäuden, beschäftigt das ganze Jahr über Kunsthandwerker, stellt für Produktionsperioden ein und besitzt ein eigenes Museum. In Patan, Gujarat, besuchte ich ein außergewöhnliches Haus, in dem die Kunst des Doppel-Ikat noch immer praktiziert wird. Ihre Saris werden für 1.500 bis 7.000 Euro an wohlhabende indische und ausländische Kunden verkauft. Auch hier verfügt die Familie über ein eigenes Museum (Eintritt gegen Gebühr).
So wurde mir klar, dass es nicht nur eine Realität gibt: In Indien gibt es tausend Möglichkeiten, mit den Händen zu leben. Alle sind wertvoll. Einige sind wohlhabend, andere in Gefahr. Und wenn es India Sampatti gibt, dann auch, um dazu beizutragen, dass dieses unglaubliche Know-how nicht nur einer Elite vorbehalten ist und den Bescheidensten eine Existenzgrundlage bietet, damit sie von ihrer Kunst leben und sie weiterführen können.
Ich hoffe, Sie fanden diesen Blick hinter die Kulissen interessant. Wenn Sie Fragen oder Anmerkungen haben oder einfach nur chatten möchten, freue ich mich über Ihre Nachricht.
Danke, dass Sie hier sind und auf Ihre Weise Teil dieses wunderbaren menschlichen und handwerklichen Abenteuers sind!
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