Le blockprint indien est un art ancestral qui remonte à plusieurs siècles. Il consiste à imprimer des motifs sur des tissus à l'aide de blocs de bois gravés. Ce processus artisanal, bien que laborieux, est reconnu pour sa beauté et sa précision.
La fabrication des blocs de bois, essentiels à cette technique, nécessite une grande expertise et joue un rôle crucial dans la qualité du motif imprimé ; il s’agit tout d’abord de sélectionner le bois qui servira à fabriquer le bloc : le bois de teck et de sesham (une sorte de bois de rose), parfois aussi du manguier, sont prisés en raison de leur résistance et durabilité. Leur texture dense permet de sculpter des détails fins, essentiels pour créer des motifs complexes.
Vient ensuite le dessin sur le bois puis la gravure, une étape très technique réalisée par un artisan expert : ce travail minutieux peut prendre des jours, voire des semaines, selon la complexité du design. Certains blocs peuvent comporter plusieurs niveaux de gravure pour créer des effets de reliefs et des détails plus profonds.
Différents types de blocs de bois sont utilisés pour réaliser un imprimé
Plusieurs types de blocs sont utilisés pour créer des motifs aux multiples couches et couleurs. Chaque type de bloc a un rôle spécifique dans la réalisation de l'impression finale.
- Bloc de contour ("Rekha")
Ce bloc est utilisé pour imprimer les contours du motif. Il est souvent gravé avec des lignes fines et détaillées, car il est responsable de définir les formes principales du design. Il s’agit généralement du premier bloc utilisé dans une impression multi-couleurs.
- Bloc de remplissage ("Gad")
Une fois le contour imprimé, le bloc de remplissage est utilisé pour appliquer les couleurs à l'intérieur des lignes du contour. Il peut être gravé avec des formes simples qui s'ajustent parfaitement à l'intérieur des lignes du bloc de contour. Il est souvent utilisé pour appliquer des couleurs plus grandes ou des motifs secondaires.
- Bloc de détails ou d'ombres ("Datta")
Ce bloc est employé pour ajouter des détails supplémentaires, comme des ombres ou des petits motifs complexes dans les zones déjà imprimées. Il apporte de la profondeur et du contraste au motif.
- Bloc de motifs d'arrière-plan
Pour créer des textures et des motifs de fond, un bloc distinct est souvent utilisé. Ces motifs peuvent être géométriques ou floraux et sont appliqués avant ou après l'impression du motif principal, selon le design souhaité.
- Bloc de bordure ("Patti")
Utilisé pour imprimer les bordures du tissu, ce bloc crée des cadres décoratifs autour du motif principal. Les bordures peuvent être répétées pour former un cadre continu tout autour du tissu imprimé.
Une fois les blocs gravés, le processus d'impression commence. L'artisan applique la teinture sur le bloc, puis presse celui-ci contre le tissu avec une pression uniforme. Chaque couleur du motif nécessite un bloc distinct, et les impressions sont réalisées en couches successives. L'alignement précis de chaque bloc est essentiel pour obtenir un motif clair et harmonieux.
L'impression à la main avec des blocs de bois, est une technique respectée pour la qualité artisanale et unique qu'elle offre. Chaque pièce imprimée à la main est légèrement différente des autres, ce qui confère au blockprint son charme inimitable.
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